Maha Shivaratri
Shiva Ratri significa literalmente la noche de Shiva. Se celebra en la noche más oscura de la luna. Esta noche también indica el cambio de estaciones, desde el invierno hasta la primavera. Shiva se casó con Parvati esta noche.
Celebrado anualmente en Chaturdashi Tithi de Krishna Paksha, el mes de Phalgun (14º día de la fase lunar en febrero o marzo). En el sur de la India, es en el mes de Magha en el mismo tithi. La diferencia en los nombres de los meses se debe a la forma en que se calculan los meses lunares en la India. En el norte de la India, el mes lunar comienza con la luna llena, mientras que en el sur de la India comienza con la luna nueva. La fecha de Shivaratri es la misma en toda la India, independientemente del mes en que se supone que debe estar.
Hay muchas maneras de celebrar Maha Shivaratri, aquí es cómo celebrar:
VRATA , se observa un ayuno estricto, preferiblemente en el que ni siquiera bebes agua. El ayuno para Mahashivaratri es considerado un ayuno perfecto.
HAVAN o YAGYA y ABHISHEKAM se realizan cuatro veces durante la noche. Cada tres horas, conocido como pahar, se hace un nuevo havan y abhishekam con el canto de todos los mantras y rituales sagrados. Después de completar cada havan y abhishekam, la ducha de los devotos. Los devotos permanecen despiertos toda la noche.
El Señor Shiva es la Luz que arde con el fuego de la austeridad. El havan, es una ceremonia de fuego que quema las impurezas de los devotos. después vendrá el abhishekam cantando "Om Namah Shivaya" , el mantra sagrado panchaakshari para Shiva. Es bueno cantar toda la noche, especialmente si no puedes asistir a la ceremonia. Piensa en el canto purificando la negatividad.
En el Sivananda Ashram, Rishikesh, el festival Shivaratri se celebra de la siguiente manera:
Todos los aspirantes espirituales ayunan todo el día, muchos de ellos sin tomar ni una sola gota de agua.
Un grand havan se realiza para la paz y el bienestar de todos.
Todo el día se dedica a hacer el Japa de Om Namah Shivaya y a meditar sobre el Señor.
Por la noche, todos se reúnen en el templo y cantan Om Namah Shivaya toda la noche.
Durante los cuatro cuartos de la noche, el Shiva Lingam es adorado con intensa devoción.
Sannyas Diksha (la iniciación para la renuncia) también se da en este día a los buscadores sinceros en el camino de la realización.